Er sitzt Ihnen gegenüber, hält den Blick, neigt den Kopf leicht nach rechts und sagt an den passenden Stellen hm. Er macht das gut. Er macht das seit acht Minuten, und seit sieben davon hört er nichts mehr.
Zuhören und die Zeichen des Zuhörens sind zwei getrennte Fertigkeiten, und nur eine davon wird geprüft. Die Zeichen kann man lernen, sie bestehen aus vier Bewegungen und drei Lauten. Wer sie beherrscht, kann einer Erzählung zwanzig Minuten lang beiwohnen und danach ehrlich sagen, er sei die ganze Zeit dabei gewesen.
„…und dann hat sie gesagt, das ginge so nicht weiter."
[zustimmendes Geräusch]
„Und was hältst du davon?"
[längere Pause] [Kopfneigung] [hm]
Böse ist das nicht. Es ist Selbstschutz. Wer wirklich zuhört, riskiert, etwas zu erfahren, das die eigene Einteilung der Welt stört, und dann müsste man umräumen. Ein Mensch bleibt am zuverlässigsten so, wie er ist, wenn er andere sprechen lässt und dabei an jemanden denkt, den er nie erwähnt.
Sie merken es an einer einzigen Stelle: wenn Sie mitten im Satz aufhören. Ein echter Zuhörer fragt nach. Der andere nickt weiter, weil das Nicken auf die Pause programmiert war und nicht auf den Inhalt.
Was Sie ihm eigentlich sagen wollten, sagen Sie ihm dann später, schriftlich, sorgfältig formuliert, und schicken es nicht ab. Oder Sie stehen auf, mitten im Gespräch, und gehen irgendwohin, wo geredet wird, ohne dass jemand gemeint ist.